Os laços do presidente Donald Trump com o falecido criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein teriam sido destacados em um vídeo projetado em um hotel que sediou o jantar anual da Associação de Correspondentes da Casa Branca neste fim de semana.
Na sexta-feira, Aaron Parnas publicou um vídeo de dois minutos no X, afirmando que um vídeo “destacando a relação de Trump com Epstein está sendo exibido na lateral do prédio onde Trump participará do jantar”.
A Reuters divulgou na sexta-feira uma foto mostrando uma imagem de Trump e Epstein projetada em um prédio em Washington, D.C., identificando-o como o Washington Hilton. O jantar será realizado no hotel no sábado.
A presença de Trump no jantar, a sua primeira como presidente, tem gerado novas críticas ao evento, especialmente devido à sua relação conflituosa com a imprensa.
A Newsweek entrou em contato com o Washington Hilton e a Casa Branca por e-mail para obter comentários.
Por que isso importa
A origem da montagem de vídeo permanece incerta, mas o incidente parece ter como objetivo usar a atenção voltada para o jantar anual a fim de trazer de volta os holofotes sobre a associação de Trump com Epstein, em um momento em que o caso perdeu destaque.
Trump, que foi amigo de Epstein durante anos antes de se desentenderem, sempre negou qualquer irregularidade em relação a Epstein, um financista e criminoso sexual condenado que usou suas conexões com pessoas ricas, poderosas e famosas para recrutar suas vítimas e encobrir seus crimes.
As autoridades afirmam que Epstein cometeu suicídio em uma cela de prisão em Nova York em 2019, enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual.
Inicialmente, Trump resistiu aos esforços para divulgar os arquivos da investigação do Departamento de Justiça sobre Epstein, descartando-a como uma farsa dos democratas. Mas, posteriormente, cedeu à pressão de seu próprio partido e sancionou uma lei para liberar os arquivos.
No entanto, a divulgação gradual dos registros pelo Departamento de Justiça gerou acusações de que estaria tentando proteger Trump, ao mesmo tempo que dividia sua base de apoiadores do MAGA.
O que você precisa saber
De acordo com o vídeo publicado por Parnas, a montagem inclui trechos e fotos de Trump com Epstein, bem como imagens de documentos fortemente censurados dos arquivos de Epstein.
Inclui também um e-mail enviado por Epstein ao autor Michael Wolff em 2019, no qual ele se referia a Trump como “o cão que não latiu”.
Termina com uma foto de Trump com Epstein, acompanhada da frase “ACABEM COM O ACOBERTAMENTO”.
Isso ocorre depois que a primeira-dama Melania Trump fez um discurso inesperado no início de abril, negando qualquer ligação com Epstein. Ela disse que ela e seus advogados estavam lutando contra “mentiras infundadas e sem base” a respeito de suas conexões com Epstein.
“As mentiras que me ligam ao vergonhoso Jeffrey Epstein precisam acabar hoje”, disse ela.
“As pessoas que mentem sobre mim são desprovidas de ética, humildade e respeito. Não me oponho à ignorância delas, mas rejeito suas tentativas maldosas de difamar minha reputação.”
Em suas declarações, ela afirmou que nunca foi amiga de Epstein.
“Donald e eu éramos convidados para as mesmas festas que Epstein de vez em quando, já que a sobreposição de círculos sociais é comum na cidade de Nova York e em Palm Beach”, disse ela.
No início desta semana, o órgão de fiscalização interna do Departamento de Justiça anunciou uma revisão do cumprimento da lei que exige a divulgação dos arquivos de Epstein.
A auditoria do gabinete do inspetor-geral analisará como o departamento coletou, revisou e editou os materiais em preparação para sua divulgação, bem como seu processo para lidar com as preocupações que surgiram após a divulgação dos arquivos.
Trump encerra boicote ao jantar
Durante seu primeiro mandato na Casa Branca, Trump quebrou a longa sequência de presenças presidenciais no jantar.
Ele havia participado do jantar durante o mandato do ex-presidente Barack Obama e, notoriamente, lançou um olhar furioso quando Obama fez piadas às suas custas durante o evento de 2011, após ele ter ajudado a liderar o movimento “birther” contra Obama.
No mês passado, Trump disse que boicotou o evento porque a imprensa foi “extraordinariamente ruim” com ele.
Ele escreveu no Truth Social: “A Associação de Correspondentes da Casa Branca me convidou, muito gentilmente, para ser o homenageado no jantar deste ano, uma longa e histórica tradição desde seu início em 1924, sob o então presidente Calvin Coolidge. Em homenagem ao 250º aniversário de nossa nação e ao fato de que esses “Correspondentes” agora admitem que sou verdadeiramente um dos maiores presidentes da história do nosso país, o GOAT, segundo muitos, será uma honra aceitar o convite e trabalhar para fazer deste o MAIOR, MAIS ANIMADO e MAIS ESPETACULAR JANTAR DE TODOS OS TEMPOS!”
A presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca, Weijia Jiang, da CBS News , afirmou na época em um comunicado que a associação acolheu favoravelmente a decisão de Trump.
“Há mais de 100 anos, os jornalistas da Associação de Correspondentes da Casa Branca desfrutam de uma noite com o presidente, um jantar que celebra a Primeira Emenda e, ao mesmo tempo, apoia o trabalho que realizamos, incluindo prêmios que homenageiam o jornalismo de excelência e bolsas de estudo para ajudar a próxima geração de repórteres que, um dia, serão os que farão as perguntas na Casa Branca. Estamos felizes que o presidente tenha aceitado nosso convite e ansiosos para recebê-lo”, disse Jiang.